domingo, 1 de março de 2009

Aliados em lugares estranhos

O grupo dá início a sua exploração da cidadela percebendo que ela corresponde exatamente à descrição nos livros King in Yellow e Revelations of Carcosa. Howard menciona a similaridade da arquitetura da cidadela e da cenografia da peça assistida em Londres.

Deixando o ancoradouro, eles chegam até uma praça. Lá se deparam com habitantes de Carcosa. São pessoas que brincam e dançam ao som de instrumentos musicais, todos vestidos com máscaras e capas de seda colorida, semelhantes às usadas na celebração do carnaval de Veneza.

As pessoas ignoram os investigadores tratando-os como outros habitantes e dedicando-se exclusivamente às brincadeiras. Inquiridos a respeito das razões para a celebração um deles afirma que a Rainha Cassilda está prestes a se casar com um Monarca vindo de terras distantes. Eles celebram o anúncio das bodas reais. Um homem conta que o casamento terá lugar no palácio e que quando o momento chegar, os sinos da cidade irão convocar todos para a festividade, todos estão felizes e curiosos para conhecer seu novo governante. O grupo percebe o sotaque escocês das pessoas, e embora todos digam que são moradores de Carcosa por toda vida, fica claro que eles devem ser habitantes da vila abandonada de Cannich. Nathaniel pergunta a respeito das máscaras e prontamente um dos indivíduos trás ornamentos semelhantes para o grupo vestir.

Os camponeses afirmam que ninguém tem permissão de ir até o palácio até a chegada do Rei. Eles indicam a direção do palácio, mas todos parecem muito enebriados para poder esclarecer outras perguntas. A festividade continua a medida que outras pessoas chegam à praça dançando, bebendo e rindo. A maioria parece estar em um tipo de estupor ou alucinação.


Os alegres habitantes de Ythill

Em meio à celebração, os investigadores percebem a presença de outras duas pessoas que como eles parecem deslocadas. Um senhor distinto vestindo terno e uma jovem com sobretudo. Arjuna se aproxima disfarçadamente e chama a dupla para perto. Embora desconfiados os dois aceitam conversar. Eles se apresentam como o Professor William McKenzie e Carolyn Saunders.

Os dois admitem ter sido membros da Irmandade do Símbolo Amarelo, uma sociedade dedicada ao estudo do ocultismo comandada por Montague Edwards. Ambos afirmam categoricamente que desconheciam o caráter nocivo da Irmandade e que quando foram confrontados com estranhas práticas optaram por abandonar a sociedade. Os dois, no entanto, continuaram intrigados com a Irmandade e passaram a investigar de perto suas atividades. Eles souberam a respeito dos estranhos rituais realizados em uma fazenda em Clare Melford e sobre a loucura que acometeu um amigo que permaneceu na Irmandade (e que terminou seus dias em um asilo para insanos). Graças a fortuna de Carolyn e aos contatos do professor, eles adquiriram um volume do King in Yellow. Os dois estiveram ainda na mal fadada estréia da peça de Talbot Estus - O Estranho e a Rainha - e após terem sido expostos ao Símbolo Amarelo passaram a sofrer os mesmos pesadelos. A investigação despertou a ira da Irmandade e do guarda costas de Edwards, um homem chamado Coombs que os ameaçou caso prosseguissem fazendo perguntas.

Finalmente a investigação os levou até a propriedade de Edwards em Loch Mulardoch onde se depararam com Carcosa. McKenzie afirma que eles estão na cidadela há pouco menos de um dia e que não conseguiram encontrar o caminho até o palácio, eles não sabem ao certo como, mas a cidade parece mudar constantemente, impossibilitando seguir um caminho confiável pelas suas ruas. Eles não encontraram ninguém além das pessoas em comemoração e deles não cnseguiram extrair nada. Cientes de que, permanecerem juntos é a melhor maneira de se manterem em segurança, os dois aceitam o convite de Howard para acompanhar o grupo.

Através das Águas de Hali

Carcosa foi trazida à Terra. Isso é fato!

Resta aos investigadores descobrir uma maneira de frustrar os planos da Irmandade do Símbolo Amarelo. O grupo explora a cabana de caça de Montague Edwards e descobre evidência de que ao menos uma dúzia de pessoas utilizou as instalações recentemente. Encontra entre os objetos pessoais dos membros do culto documentos pertencentes ao enfermeiro de Roby, Evans.

Sabendo que o culto deve estar em algum lugar de Carcosa, os investigadores preparam um barco a remos para cruzar Lach Mulardoch. Na casa de barcos adjunto ao lago eles encontram o pequeno bote.

A travessia do lago é assustadora: uma densa névoa cinzenta se ergue das águas plácidas, a escuridão é total, o frio insuportável. Em meio a passagem o som de uma horrenda besta semelhante aquela vista na floresta gela o sangue dos investigadores. A montruosidade está dentro do lago e seus tentáculos sondam a superfície. Ela bate na lateral do bote quasde virando o barco e provocando pânico, mas felizmente a coisa não parece interessada na pequena embarcação.

Remando até os limites da exaustão Arjuna e Nathaniel conduzem o bote até um ancoradouro de pedra onde o grupo desembarca. Carcosa é muito maior do que eles poderiam imaginar. A visão à distância não fazia juz a cidadela alienígena que abre suas portas diante dos estupefatos investigadores.
Existe na cidade um ar renascentista, mas algo de sinistro permeia as ruas e construções. Há algo de inumano na arquitetura que causa um sentimento de desconcertante estranheza. O silêncio é completo salvo pelo som da água batendo nas escadas de pedra do pier. Não há ninguém à vista e a cidadela se estende a perder de vista dividida por muros que delimitam vários distritos como em cidadelas medievais.